Manny Pacquiao hay còn được gọi là Pacman, là một trong những võ sĩ quyền anh vĩ đại nhất mọi thời đại sau 26 năm thi đấu chuyên nghiệp. Anh từng vô địch thế giới ở 8 hạng cân khác nhau và lập nhiều kỷ lục xuyên suốt sự nghiệp.
Pacquiao bắt đầu bước lên sàn đấu quyền Anh từ năm 1995 và danh hiệu vô địch đầu tiên của Pacquiao là đai WBC hạng ruồi vào tháng 12-1998 sau trận thắng võ sĩ người Thái Lan Chatchai Sasakul.
Pacquiao trở nên nổi tiếng sau hai chiến thắng vang dội trước các võ sĩ tầm cỡ thế giới là Oscar de la Hoya và Ricky Halton để giành đai vô địch hạng nhẹ, sau đó tiếp tục hạ gục Miguel Cotto để vô địch hạng bán trung vào năm 2009.
Trong suốt sự nghiệp thi đấu của mình, Pacquiao thắng 62 trận, trong đó có 39 trận bằng knock-out, thua 8 và hòa 2. Hiệp hội các cây bút quyền Anh Mỹ bình chọn anh là võ sĩ của thập kỷ. Đây là một sự ghi nhận xứng đáng với Pacquiao trong một năm mà anh đã xác lập kỷ lục giành đai vô địch thế giới ở 7 hạng cân khác nhau.
Bên cạnh là một võ sĩ quyền Anh, Pacquiao còn tham gia đóng phim, ghi âm âm nhạc, và chính trị. Danh tiếng trên võ đài là một cơ sở quan trọng để anh tiến thân vào nghiệp chính trị.
Ngày 20-9, Manny Pacquiao tuyên bố chính thức giải nghệ sau 26 năm thi đấu chuyên nghiệp và cho biết sẽ tập trung vào việc tranh cử chức vụ Tổng thống vào giữa năm 2022.
Thông tin trên gây chấn động trong dư luận người hâm mộ Philippines nhưng không ai bất ngờ, đặc biệt kể từ khi Pacman bước chân vào chính trường năm 2010 và được bầu vào Thượng viện quốc gia này vào năm 2016.
Trong tuyên bố chính thức, Pacquiao khẳng định: “Tôi chấp nhận đề cử ra tranh cử Tổng thống Philippines bởi chúng ta cần tiến bộ, đất nước cần chiến thắng đói nghèo và người dân cần một chính phủ chính trực, công bằng, minh bạch. Đây là thời điểm thích hợp để sẵn sàng đối mặt với mọi thách thức”.
Những nhà quan sát chính trị nhận định thành tích quyền Anh cùng với mục tiêu chống đói nghèo và tham nhũng có thể sẽ là thế mạnh trong chiến dịch tranh cử của Pacquiao.
“Tôi là một võ sĩ và chưa bao giờ lùi bước trước bất cứ cuộc chiến nào. Tôi sẽ thể hiện ý chí kiên định này bên ngoài sàn đấu, trong cuộc sống và ở cuộc bầu cử sắp tới” – thượng nghị sĩ 42 tuổi Manny Pacquiao mạnh mẽ tuyên bố.
